Seg\u00fan datos de la Organizaci\u00f3n Mundial de la Salud (OMS) la malaria o paludismo causa la muerte de 400 mil personas al a\u00f1o, en especial en ni\u00f1os menores de 5 a\u00f1os.\u00a0 Si bien es cierto que la mayor\u00eda de los casos ocurren en \u00c1frica y a nosotros puede parecernos una enfermedad algo lejana, en los \u00faltimos a\u00f1os en Am\u00e9rica aumentaron los casos por el crecimiento de la transmisi\u00f3n en Venezuela, Brasil, Nicaragua, Colombia y Per\u00fa. Es m\u00e1s, seg\u00fan un informe de 2017 de la propia OMS Venezuela es uno de los 4 pa\u00edses del mundo que se encuentra en situaci\u00f3n de alerta. Motivo m\u00e1s que v\u00e1lido para saber de qu\u00e9 se trata, c\u00f3mo prevenirla y estar atentos.<\/p>\n
\u00bfPero qu\u00e9 es la malaria? \u00bfC\u00f3mo se produce el contagio? \u00bfQu\u00e9 debemos saber y hacer? La malaria es una enfermedad potencialmente mortal, prevenible y curable causada por par\u00e1sitos. Entre las 5 especies de par\u00e1sitos que causan malaria a las personas, las m\u00e1s frecuentes son: Plasmodium falciparum y Plasmodium vivax.\u00a0 Al ser humano llega por la hembra del mosquito Anopheles que infecta a las personas a trav\u00e9s su picadura por la que transmite los par\u00e1sitos Plasmodium. Tambi\u00e9n se puede transmitir de la madre al feto, por transfusiones de sangre y compartiendo agujas usadas para inyectar drogas.<\/p>\n
El mosquito que transmite malaria suele picar por la noche y en general el riesgo disminuye en alturas superiores a 1500 metros sobre el nivel del mar. Los s\u00edntomas suelen aparecer dentro del primer mes de la picadura del mosquito infectado y habitualmente son: fiebre, escalofr\u00edos y dolor muscular. Sin embargo, en algunos tipos de par\u00e1sitos de malaria el periodo de incubaci\u00f3n puede ser mayor y manifestarse entre seis y doce meses luego de la exposici\u00f3n, en estos casos, adem\u00e1s de los s\u00edntomas mencionados puede haber dolor de cabeza, v\u00f3mitos, diarrea y tos. Cuando la enfermedad evoluciona a su cuadro grave se da alteraci\u00f3n de la conciencia, dificultad respiratoria, shock, fallo renal, convulsiones y anemia severa, entre otros. Quien viaj\u00f3 a zonas con malaria debe acudir de inmediato al m\u00e9dico si tiene fiebre, esto hasta un a\u00f1o despu\u00e9s del viaje, y siempre record\u00e1ndole al profesional el itinerario. <\/strong><\/p>\n \u00a0<\/strong><\/p>\n PREVENCI\u00d3N Y TRATAMIENTO<\/strong><\/p>\n Si bien hay una vacuna la misma reci\u00e9n se est\u00e1 aplicando en algunos pa\u00edses del \u00c1frica y no est\u00e1 disponible en otras regiones. Por eso, las personas que decidan viajar a zonas de riesgo deben consultar con el m\u00e9dico especialista con suficiente tiempo para que indique un tratamiento preventivo con los medicamentos antimal\u00e1ricos m\u00e1s adecuados y que el viajero deber\u00e1 tomar antes, durante y despu\u00e9s del viaje. Adem\u00e1s, como en todas las enfermedades transmitidas por mosquitos es clave el uso de repelente de insectos con DEET al 25% a 50%, y las medidas para evitar las picaduras.<\/p>\n El tratamiento preventivo est\u00e1 asociado a distintos factores que determinan el tipo de medicaci\u00f3n y su duraci\u00f3n. Esos son: el tipo de par\u00e1sito de malaria, la edad del paciente, la gravedad de los s\u00edntomas, si el paciente es una embarazada y si el paciente tiene condiciones previas o toma otros medicamentos.\u00a0 Por eso solo ser\u00e1 el m\u00e9dico quien recomiende el medicamento adecuado y la duraci\u00f3n del tratamiento.<\/p>\n <\/p>\n